При выборе шерстяной пряжи я бы не пыталась найти один материал, который будет «лучше всех». Меринос, альпака, кашемир, мохер и другие волокна дают разное полотно и подходят для разных конструкций.
Для резинок и рельефов важна упругость, для палантина — пластичность и небольшой вес, для зимнего свитера — тепло, а для активно используемой вещи еще и износостойкость. Поэтому состав нужно оценивать вместе с будущей моделью, а не отдельно от нее.
В магазинах пряжи словом «шерсть» нередко объединяют самые разные натуральные волокна животного происхождения: меринос, альпаку, кашемир, мохер, ангору, яка и даже викунью.
Но по происхождению и свойствам это разные материалы.
Одни получают из основного шерстного покрова животных преимущественно стрижкой. Другие представляют собой тонкий пуховый подшерсток, который ценится за исключительную мягкость и небольшую массу.
Разница имеет практическое значение. Одни волокна дают упругие резинки и хорошо держат форму, другие создают пластичное и почти невесомое полотно, но требуют более осторожного выбора конструкции.
Поэтому вопрос «что лучше — меринос или кашемир» не имеет единственного ответа. Выбирать нужно под конкретную вещь.
Какие бывают виды шерсти
В широком бытовом смысле к «шерстяной пряже» относят множество животных волокон.
Среди наиболее распространенных:
- обычная овечья шерсть;
- меринос;
- альпака;
- кашемир;
- мохер;
- ангора;
- верблюжья шерсть;
- пух яка;
- викунья.
Но с технологической точки зрения полезно различать собственно шерсть и пух.
Шерсть обычно представляет собой волосяной покров, получаемый при стрижке. Она часто обладает хорошей упругостью и формоустойчивостью.
Пух — тонкий мягкий подшерсток. Его ценят за высокую теплоизоляцию при небольшой массе и особую тактильность.
Именно к пуховым волокнам относятся, например, кашемир и пух яка.
Овечья шерсть
Это наиболее распространенное животное волокно в вязании.
Свойства обычной овечьей шерсти зависят от породы животного, толщины и длины волокон, способа обработки и прядения.
Она хорошо сохраняет тепло и часто обладает выраженной упругостью.
Благодаря этому шерстяное полотно подходит для:
- свитеров;
- кардиганов;
- шапок;
- варежек;
- носков;
- пледов.
Более грубые разновидности удобны для верхней одежды и изделий, которые не находятся непосредственно на чувствительной коже.
Тонкие используются гораздо шире.
Мериносовая шерсть
Меринос получают от определенных пород овец с тонким руном.
Главное отличие от усредненной овечьей шерсти — значительно меньшая толщина качественного волокна, а значит и более комфортные ощущения на коже.
Меринос сочетает:
- мягкость;
- упругость;
- способность сохранять тепло;
- хорошую терморегуляцию;
- способность держать резинки и рельефы.
Именно поэтому это один из наиболее универсальных материалов для современного трикотажа.
Из него вяжут вещи для детей, городские джемперы, спортивные изделия, аксессуары и одежду первого слоя.
Lambswool и virgin wool
Эти обозначения говорят о разных характеристиках сырья.
Lambswool традиционно связывают с особенно мягкой шерстью молодых овец, получаемой при первых стрижках.
Virgin wool или pure new wool указывает на новую шерсть, которая ранее не была частью готового шерстяного изделия и не получена переработкой старого текстиля.
Поэтому virgin wool не является отдельной породой овцы или конкретной степенью мягкости.
Это характеристика происхождения сырья.
Альпака
Альпака относится к семейству верблюдовых и происходит из Южной Америки.
Ее шерсть отличается очень хорошей теплоизоляцией при небольшом весе.
Полотно пластичнее мериносового и обычно имеет мягкий ореол.
Альпака особенно хорошо подходит для:
- теплых свободных свитеров;
- кардиганов;
- палантинов;
- жаккарда;
- шарфов;
- шапок.
Недостаток — меньшая упругость.
Тяжелая вещь способна вытягиваться сильнее, а резинка не всегда будет восстанавливаться так же хорошо, как мериносовая.
Поэтому альпака и меринос решают разные задачи.
Кашемир
Кашемир получают из тонкого пухового подшерстка кашмирских коз.
Сырье собирают в период линьки и тщательно отделяют от более грубых волокон.
Кашемир ценят за:
- исключительную мягкость;
- небольшой вес;
- высокую теплоизоляцию;
- пластичность;
- благородную драпировку.
Он хорошо подходит для городских джемперов, кардиганов, палантинов и тонких теплых аксессуаров.
Но высокая стоимость не делает его лучшим материалом для любого проекта.
Чистый кашемир требует бережной эксплуатации, поэтому для активно носимой вещи иногда практичнее смесь с более упругой или прочной шерстью.
Мохер
Мохер получают от ангорских коз.
Его часто путают с ангорой из-за названия животного, но это совершенно разные материалы.
Характерные свойства мохера:
- длинный ворс;
- небольшой вес;
- воздушность;
- блеск;
- хорошая теплоизоляция.
Даже тонкая нить способна дать визуально объемное полотно.
Мохер часто используют самостоятельно либо в качестве дополнительной нити к другому составу.
Kid Mohair и Super Kid Mohair
Эти категории связаны с особенно тонким волокном молодых животных.
Super Kid Mohair обычно относят к наиболее нежным вариантам, Kid Mohair — к очень мягкому, но несколько более плотному волокну.
На практике производители ориентируются не только на возраст козы, но и на фактическую микронность сырья, поэтому конкретные диапазоны могут различаться.
Ангора
Ангору получают не от коз, а из пуха ангорского кролика.
Это очень легкое, пушистое и теплое волокно.
Из-за нежной структуры его часто используют не в чистом виде, а в смесях, которые помогают стабилизировать пряжу и повысить ресурс изделия.
Ангоровое полотно имеет выраженный пушистый ореол.
При выборе стоит учитывать возможное выпадение отдельных волокон в процессе эксплуатации.
Поэтому для вещей, которые испытывают постоянное трение, требуется особенно внимательно оценивать конкретную пряжу.
Верблюжья шерсть
В пряже особенно ценится мягкий подшерсток верблюда.
Он помогает животному выдерживать значительные перепады температуры, поэтому материал обладает хорошими теплоизоляционными свойствами.
Качественный верблюжий пух сравнительно легкий и подходит для теплых:
- свитеров;
- кардиганов;
- шарфов;
- аксессуаров.
Часто сохраняется натуральная цветовая гамма — от песочно-бежевой до глубоких коричневых оттенков.
При этом грубый остевой волос и тонкий пух имеют совершенно разные тактильные свойства, поэтому важно смотреть на качество конкретного сырья.
Шерсть яка
В дорогой пряже особенно ценится пуховый подшерсток яка.
Его собирают во время естественной линьки.
Животные адаптированы к суровому высокогорному климату, поэтому пух обладает высокой способностью удерживать тепло.
При этом изделие может оставаться сравнительно легким.
По тактильности качественный пух яка иногда сравнивают с кашемиром, но он имеет собственный характер и естественную цветовую палитру.
Используется как самостоятельно, так и в смесовых составах.
Викунья
Викунья — дикое животное семейства верблюдовых, обитающее в Андах.
Ее волокно относится к самым редким и дорогостоящим в премиальном текстиле.
Животных нельзя рассматривать как обычное сельскохозяйственное стадо для регулярной стрижки. Получение сырья контролируется и связано с природоохранными программами.
Высокая цена объясняется сочетанием нескольких факторов:
- очень тонкого волокна;
- ограниченного количества сырья;
- сложного процесса получения;
- редкости самого материала.
Поэтому викунья — не универсальная «лучшая шерсть», а отдельная премиальная категория, где ценность определяется в том числе исключительностью волокна.
Как выбрать вид шерсти для вязания
Начинать стоит с конструкции изделия.
Для упругого свитера с резинками и аранами удобен меринос или другая подходящая овечья шерсть.
Для максимально теплого и пластичного зимнего изделия интересна альпака.
Для легкого пушистого полотна используют мохер.
Для мягкого городского джемпера — кашемир или его смесь с другими волокнами.
Для сильного холода можно рассматривать яка, альпаку или верблюжий пух.
Но не только вид животного определяет результат.
Большое значение имеют:
- толщина волокна;
- длина;
- крутка;
- способ прядения;
- состав смеси;
- плотность вязания.
Два артикула из одного и того же вида шерсти способны вести себя совершенно по-разному.
Натуральная шерсть или смесовая пряжа
Чистый состав не всегда является преимуществом.
Разные волокна смешивают, чтобы управлять свойствами нити.
Шелк способен добавить прочность, гладкость и пластичность.
Полиамид повышает устойчивость к истиранию — поэтому он часто встречается в носочной шерсти.
Хлопок может уменьшить ощущение тепла и изменить сезонность материала.
Меринос способен добавить упругость более пластичному пуховому волокну.
Поэтому смесовую пряжу правильнее оценивать не как разбавленный натуральный материал, а по тому, какую задачу решает конкретное сочетание.
Как ухаживать за изделиями из разных видов шерсти
Единого режима стирки для всех животных волокон нет.
Даже два мериносовых состава могут иметь разные рекомендации, если один прошел обработку Superwash, а другой нет.
Основное правило — следовать этикетке конкретной пряжи.
Для большинства деликатных шерстяных и пуховых изделий подходят:
- невысокая температура воды;
- минимальное механическое воздействие;
- отсутствие сильного выкручивания;
- горизонтальная сушка.
Крупные влажные вещи особенно легко вытягиваются под собственным весом.
Трикотаж также лучше хранить сложенным, если материал или конструкция склонны к деформации.
Главное при знакомстве с разновидностями шерсти — не пытаться выстроить их в один рейтинг от «хуже» к «лучше».
Меринос ценится за упругость и универсальность. Альпака — за тепло и пластичность. Кашемир — за исключительную мягкость. Мохер — за воздушный объем. Ангора — за легкость и пушистость. Як и верблюжий пух подходят для теплых вещей, а викунья занимает особое место из-за редкости сырья.
Когда происхождение и свойства волокна понятны, название на этикетке перестает быть просто красивым термином и действительно помогает выбрать материал под будущую вещь.
